SUMMARY REPORT OF THE PLENARY SITTING OF MAY 17, 2022 RELATING TO AN ORAL QUESTION WITH DEBATE ADDRESSED TO THE MINISTER OF PUBLIC HEALTH AND THE FIGHT AGAINST AIDS

The year two thousand and twenty-two, on the seventeenth day of May, senators met in the hemicycle of the Senate in Gitega for the 89^th plenary session of the sixth legislature to debate an oral question with debate addressed to the Minister of Public Health and the Fight Against AIDS.

The work of the session was directed by the Second Deputy Speaker of the Senate, Honorable Cyriaque NSHIMIRIMANA. This session, which saw the participation of 30 senators and a Government Representative, Doctor Sylvie NZEYIMANA, Minister of Public Health and the Fight Against AIDS, began as usual with a prayer at 9:50 a.m.

Opening the session, the Second Deputy Speaker of the Senate first welcomed the Honourable senators and the Government Representative, Doctor Sylvie NZEYIMANA. Then, he invited the Minister to give clarifications to the questions posed by the honorable senators.

For patients who buy drugs in pharmacies without a medical prescription, the Minister has indicated that it is strictly forbidden to buy drugs without a medical prescription. She also reported that her Ministry intends to investigate to find out which pharmacies sell drugs without a medical prescription in order to sanction them.

As to whether the Ministry of Public Health and the Fight Against AIDS has the necessary means to control the number of pharmacies in order to know if these drugs meet the standards, the Minister replied that all the drugs which enter the countries are well checked to know if they are expired or not.

With regard to the conservation of drugs in the stocks of pharmacies, the Minister reassured the elected representatives of the people by informing them that his Ministry has the services responsible for carrying out the verification permanently.

As for drugs which validity has already expired, the Minister said that every year, expired drugs are collected and burned.

Regarding health care services for pregnant women which are paid for when they should be given free of charge such as ultrasound, the Government Representative said that ultrasound is done free of charge only at the request of the doctor.

Regarding the drugs that should be given free of charge to children under five and pregnant women, the people’s representatives asked why the beneficiaries are often sent to private pharmacies to buy the drugs. To this question, the Minister replied that patients are sent to private pharmacies in case these pharmaceutical products are not available in health centres and public hospitals.

Asked whether the Government regularly pays the bills of health centres and hospitals for the services granted to beneficiaries of free health care, the Government Representative replied that these bills are paid each time according to the availability of means.

As for children under five and pregnant women who use Health Insurance Cards when they should benefit from free health care, the Minister said that this category of people benefits from free health care as follows: for those who use the Civil Service Mutual card, the Mutual pays 80% and the remaining 20% ​​is paid by the State.

Regarding the implementation of texts governing municipal hospitals, the Minister explained that these texts are already available.

With regard to knowing what is missing for the doctors sent to the communal hospitals to effectively start their work, Doctor Sylvie NZEYIMANA said that every time we try to set up a new project, there must be constraints and that the solution will be found gradually.

For communal hospitals that do not have electricity, the Minister replied that they will use solar energy.

As for the health centres and communal hospitals which show a crying lack of personnel, in particular the communal hospital of Bukeye, Cankuzo hospital and everywhere else in the country, the Government Representative indicated that each year the Ministry of Health recruits personnel to gradually solve this problem.

Concerning specialist doctors who work in public hospitals, in private hospitals or in their own offices, which could be the cause of not working few hours compared to the working hours recommended, the Government Representative indicated that it is the administration of the hospital which must check whether the staff respects the working hours. She also asked whoever will see the doctor who returns without having finished welcoming patients to give her a call.

Regarding people who are not received in hospitals in the event of an accident because of the lack of bail, the Minister pointed out that for cases of accident, the patient has the right to be treated and to spend three days of hospitalization without having paid the deposit.

With regard to natural medicines or nutritional supplements sold on the market which do not meet the standards and which can cause risks to the health of the population, Minister Sylvie NZEYIMANA indicated that her Ministry is aware of this issue and she reassured senators that necessary steps will be taken to find a solution. She also added that her Ministry will work together with the (BBN) Burundian Bureau of Standardization and Quality Control responsible for verifying if the drugs and nutritional products produced by the industries meet the standards.

Concerning the patients who go abroad to be treated, at a time when our country has doctors capable of treating them, the Minister replied that even if these doctors exist, our country lacks modern equipment to treat some diseases such as cancer. The Government is looking for a remedy, she hammered.

About the implementation of the law which punishes the nursing staff who treat the sick with negligence until they lose their life, the Government Representative pointed out that when the investigations prove that the patient lost his life following the negligence of the nursing staff, sanctions must be taken, or those staff can even be revoked.

As for the wish of senators to increase the means in the health centres because they are closer to the population compared to the hospitals, the Minister indicated that there are authorized services at the level of the health centre, at the level of the communal hospital, at the level of the district hospital, at the level of the regional hospital and at the level of the national hospital.

Concerning the autonomy of management and the right to investment for health centres and hospitals, which can allow the flight of resources from the latter, the Government Representative indicated that they have the right to investment and management autonomy, but the Ministry has the department responsible for carrying out the inspection.

Regarding the health centres which could register a higher number of children under five and women who have given birth, compared to what they have actually registered, just in order to increase the bill that the Government will pay, the Minister asks everyone citizen to denounce these people who rob the State finally to be able to punish them.

As for the budget for the electrification of the communal hospital of Bukeye in Muramvya province which risks falling into cancellation, the Minister reassured the elected leaders by saying that the Ministry of Energy and Mines has already taken up the issue in hand with the aim of finding the solution as soon as possible.

To the question of knowing about the management of nursing assistants of the A3 level of study to harmonize the nursing staff of Burundi with that of other member countries of the East African Community, the Government Representative replied that the Ministry of Public Health has organized training for this category of personnel.

With regard to the concern of the Honourable senators with regard to the storage of medications which the community animators (abaremeshakiyago) keep to treat the patients at the level of villages, the Minister meant that the latter receive the necessary training to know how to preserve these drugs and how to properly treat the sick.

Upon being asked what the Government is doing to take care of the pain of the sick, especially chronic diseases such as cancer, the Government Representative indicated that the Government of Burundi is doing its utmost to ensure that all these diseases find drugs, except drugs that have international regulations.

Regarding the lack of drugs for users of the health insurance card of the Public Service Mutual, the Minister said that this issue will be dealt with by her Ministry in collaboration with the Ministry having solidarity in its attributions.

As for the establishment of the industry which will produce drugs in Burundi to reduce the purchase of drugs from abroad, the Minister indicated that the Government still has this idea within the framework of facilitating the Burundian population to find medicines at a low price, but also to reduce the currencies used to import these medicines.

Upon being asked when the activity of building the hospital of Busoni in Kirundo province will end, the Government Representative indicated that every year, there is a budget meant to build health centres and hospitals.

For contract staff hired by health centres who are not paid on time, the Minister stressed that it is strictly forbidden to hire staff when the budget does not allow it.

To the question of knowing if the recruitment of staff at the Ministry of Health respects the constitutional balance, the Minister replied that the only Institution which has the competence to control the constitutional balance is the Senate.

About the lack of medications for diabetics, since the Government has agreed to give them free of charge, the Minister replied that this issue is being resolved.

To the question of knowing the inventory of fixtures of the installation of health centres in all the villages all over the country, the Representative of the Government made it known that the Ministry of Health in collaboration with the Ministry having the environment in its attributions have already identified the sites on which these centres will be built. They will be built gradually depending on the availability of resources, she added.

The session, which took place in an atmosphere of perfect harmony ended at 14 hours with a prayer.

COMPTE RENDU SYNTHETIQUE (PROVISOIRE) DE LA SEANCE PLENIERE DU 17 MAI 2022 RELATIVE A UNE QUESTION ORALE AVEC DEBAT ADRESSEE AU MINISTRE DE LA SANTE PUBLIQUE ET DE LA LUTTE CONTRE LE SIDA

L’an deux mille  vingt-deux, le dix-septième  jour du mois de mai, les sénateurs se sont réunis en l’hémicycle du Sénat à Gitega pour la 89^ème séance plénière de la sixième législature pour débattre sur une question orale avec débat adressée au Ministre de la Santé Publique et de la Lutte Contre le SIDA.

Les travaux de la séance ont été dirigés par le Deuxième Vice-Président du Sénat,  Honorable Cyriaque NSHIMIRIMANA. Cette séance qui a vu la participation de 30 sénateurs et d’un Représentant du Gouvernement, Docteur Sylvie NZEYIMANA, Ministre de la Santé Publique et de la Lutte Contre le SIDA,  a débuté  comme d’habitude par une prière à 9 heures 50 minutes.

Ouvrant la séance, le Deuxième Vice-Président du Sénat a d’abord souhaité la bienvenue aux honorables  sénateurs et au Représentant du Gouvernement, Docteur Sylvie NZEYIMANA. Ensuite, il a invité Madame le Ministre à donner des éclaircissements aux questions posées par les honorables sénateurs.

Pour les patients qui achètent des médicaments dans les pharmacies sans ordonnance médicale, le Ministre a signifié qu’il est strictement interdit d’acheter les médicaments sans ordonnance médicale. Elle a également signalé que son Ministère compte faire les enquêtes pour savoir les pharmacies qui vendent des médicaments sans ordonnance médicale afin de les sanctionner. A-t-elle expliqué.

S’agissant de savoir si le Ministère de la Santé Publique et de la Lutte Contre le SIDA dispose des moyens nécessaires pour contrôler le nombre de pharmaciesafin de connaître si ces médicaments remplissent les normes, le Ministre a répondu que tous les médicaments qui entrent dans le pays sont bien contrôlés pour savoir s’ils sont périmés ou pas.

Pour ce qui est de la conservation des médicaments dans les stocks des pharmacies, le Ministre a tranquillisé les élus du peuple en leur informant que son Ministère dispose des services chargés de faire la vérification  en permanence.

Quant aux médicaments dont leur validité a  déjà expiré, le Ministre a fait savoir que chaque année les médicaments périmés sont collectés et brûlés.

A propos des services de soins de santé pour les femmes enceintes qui sont payés alors qu’ils devraient être donnés gratuitement  comme l’échographie par exemple, le Représentant du Gouvernement a signifié que l’échographie est faite gratuitement uniquement sur la demande du médecin.

Concernant les médicaments qui devront être donnés gratuitement aux enfants de moins de cinq ans et aux femmes enceintes, les élus du peuple ont demandé pourquoi les bénéficiaires sont souvent envoyés aux pharmacies privées pour acheter les médicaments. A cette question, le  Ministre a répondu que les malades sont envoyés aux pharmacies privées au cas où ces produits pharmaceutiques ne sont pas disponibles dans les centres de santé et les hôpitaux publics.

A la question de savoir si le Gouvernement paie régulièrement les factures des centres de santé et des hôpitaux pour les services octroyés aux bénéficiaires de la gratuité de soins de santé, le Représentant du Gouvernement a répondu que ces factures sont payées chaque fois suivant la disponibilité de moyens.

Quant aux enfants de moins de cinq ans et les femmes enceintes qui utilisent les Cartes d’Assurance Maladie alors qu’ils devraient bénéficier de la gratuité de soins de santé, le Ministre a fait savoir que cette catégorie de gens bénéficie de la gratuité de soins de santé de la manière suivante : pour ceux qui utilisent la carte de la Mutuelle de la Fonction Publique, la Mutuelle paie 80% et les 20% qui restent sont payés par l’Etat.

Concernant la mise en place des textes régissant les hôpitaux communaux, le Ministre a expliqué que ces textes sont déjà disponibles.

S’agissant de savoir ce qui manque pour que les médecins envoyés dans les hôpitaux communaux commencent effectivement leur travail, Madame Sylvie NZEYIMANA a fait savoir que chaque fois qu’on cherche à mettre en place un nouveau projet, il doit y avoir des contraintes et que la solution sera trouvée progressivement.

Pour les hôpitaux communaux qui n’ont pas d’électricité, le Ministre a répondu que ces derniers vont utiliser de l’énergie solaire.

Quant aux centres de santé et les hôpitaux communaux qui accusent un manque criant du personnel  notamment l’hôpital communal de Bukeye, hôpital Cankuzo et partout ailleurs  dans le pays, le Représentant du Gouvernement a signifié que chaque année le Ministère de la Santé fait des recrutements du personnel pour résoudre progressivement ce problème.

Concernant les médecins spécialistes qui travaillent dans les hôpitaux publics, dans les hôpitaux privés ou dans leurs cabinets, ce qui pourrait  être la cause de ne pas travailler les heures demandées, le Représentant du Gouvernement a indiqué que c’est l’administration de l’hôpital qui doit vérifier si le personnel respecte les heures de travail. Elle a aussi demandé à celui qui verra le médecin qui rentre sans avoir terminé d’accueillir les patients de lui faire un coup d’appel.

A propos des gens qui ne sont pas accueillis dans les hôpitaux en cas d’accident à cause du manque de caution, le Ministre a signalé que pour des cas d’accident, le malade a le droit d’être soigné et de passer trois jours d’hospitalisation sans avoir payé la caution.

S’agissant des médicaments naturels ou les suppléments nutritionnels vendus au marché qui ne respectent pas les normes et qui peuvent causer des risques sur la santé de la population, le Ministre Sylvie NZEYIMANA a indiqué que son Ministère est au courant de cette question en vue de prendre des dispositions nécessaires pour trouver la réponse. Elle a aussi ajouté que son Ministère va travailler ensemble avec la(BBN) Bureau Burundais de Normalisation et Contrôle de la Qualité chargé de vérifier si les médicaments et les produits nutritionnels produits par les industries répondent aux normes, explique le Ministre.

Concernant les malades qui vont se faire soigner à l’étranger, au moment où notre pays dispose des médecins capables de les soigner, le Ministre a répondu que même si ces médecins existent, notre pays manque de matériels modernes pour soigner certaines maladies comme le cancer. Le Gouvernement est en train de chercher un remède. A-t-elle martelé.

Pour ce qui est de la mise en place de la loi qui punisse le personnel soignant qui, traite les malades avec négligence jusqu’à ce qu’ils perdent leur vie, le Représentant du Gouvernement a indiqué que lors que les enquêtes prouvent que réellement le malade a perdu sa vie suite à la négligence du personnel soignant, les sanctions doivent être prises, voir même le révoquer. A-t-elle souligné.

S’agissant du souhait des sénateurs d’augmenter les moyens dans les centres de santé parce qu’ils sont plus proches de la population par rapport aux hôpitaux, le Ministre a signifié qu’il y a des services autorisés au niveau du centre de santé, au niveau de l’hôpital communal, au niveau de l’hôpital de district, au niveau de l’hôpital régional et au niveau de l’hôpital national.

Pour ce qui concerne l’autonomie de gestion et le droit à l’investissement pour les centres de santé et les hôpitaux, ce qui peuvent permettre la fuite de moyens de ces derniers, le Représentant du Gouvernement a indiqué qu’ils ont le droit à l’investissement et à l’autonomie de gestion, mais le Ministère dispose du service chargé de faire l’inspection.

A propos des centres de santé qui pourraient enregistrer le nombre supérieur à celui réellement accueilli pour les enfants de moins de cinq ans et les femmes qui ont accouché dans le but d’augmenter la facture que le Gouvernement va payer, le Ministre demande à tout le citoyen de dénoncer ces gens qui volent l’Etat enfin de pouvoir les sanctionner.

Quant au budget de l’électrification de l’hôpital communal de Bukeye en province Muramvya qui risque de tomber en annulation, le Ministre a tranquillisé les élus du peuple en disant que le Ministère de l’Energie et des Mines a déjà pris la question en main dans le but de trouver la solution le plus tôt possible.

A la question de savoir la gestion des aides infirmiers du niveau d’étude A3 pour harmoniser le personnel soignant du Burundi avec celui d’autres pays membres de la Communauté Est Africaine, le Représentant du Gouvernement a répondu que le Ministère de la Santé publique compte organiser une formation à l’endroit de cette catégorie du personnel.

S’agissant de l’inquiétude des honorables sénateurs en rapport avec la conservation des médicaments que les animateurs communautaires (abaremeshakiyago) gardent pour soigner les patients au niveau des collines, le Ministre a signifié que ces derniers reçoivent des formations nécessaires pour savoir conserver ces médicaments et comment traiter correctement les malades.

A la question de savoir ce que le Gouvernement est en train de faire pour la prise en charge de la douleur des malades, surtout les maladies chroniques comme le cancer, le Représentant du Gouvernement a indiqué que le Gouvernement du Burundi fait le tout possible pour que toutes ces maladies trouvent des médicaments, sauf les médicaments qui ont une règlementation internationale.

Concernant le manque de médicaments pour les usagers de la carte d’assurance maladie de la Mutuelle de la Fonction Publique, le Ministre a fait savoir que ce problème sera traité par son Ministère en collaboration avec le Ministère ayant la solidarité dans ses attributions.

Quant à la mise en place de l’industrie qui va  produire les médicaments au Burundi pour diminuer l’achat des médicaments à l’étranger, Madame le Ministre a signifié que le Gouvernement a toujours cette idée dans le cadre de faciliter la population burundaise  à trouver les médicaments à un prix bas, mais aussi à réduire les devises utilisées pour importer ces médicaments.

A la question de savoir quand les travaux de construire l’hôpital de Busoni en province Kirundo vont terminer, le Représentant du Gouvernement a indiqué que chaque année il y a un budget alloué pour construire les centres de santé et les hôpitaux.

Pour les contractuels engagés par les centres de santé qui ne sont pas payés dans les délais, le Ministre a souligné qu’il est strictement interdit d’engager le personnel quand le budget ne le permet pas.

A la question de savoir si le recrutement du personnel au Ministère de la Santé respecte l’équilibre constitutionnel, le Ministre a répondu que la seule Institution qui a la compétence de contrôler l’équilibre constitutionnel est le Sénat.     

A propos de la carence des médicaments des diabétiques, étant donné que  le Gouvernement a accepté de les donner gratuitement, le Ministre a répondu  que ce problème est en cours de résolution.

A la question de savoir l’état des lieux de la mise en place des postes de soins sur toutes  les collines du pays, le Représentant du Gouvernement a fait savoir que le Ministère de la Santé en collaboration avec le Ministère ayant l’environnement dans ses attributions ont déjà identifié les cites sur lesquels seront construits ces postes. Ces derniers seront construits progressivement en fonction de la disponibilité des moyens. A-t-elle ajouté.

La  séance qui s’est déroulée dans un climat d’entente parfaite a été clôturée à 14 heures par une prière.